서울 구로구 궁골길 와룡산 앞자락에 자리를 잡은 서서울생활과학고등학교(교장 황정숙, www.ssls.hs.kr, 이하 서서울고). 이곳은 일반인들이 알고 있는 특수목적 고등학교나 특성화 고등학교는 아니다.
영어나 과학, 또는 하나의 특성화 과목을 중심으로 교육을 하는 것이 아니라 생활의 과학화를 추구하는 생활과학 8개 분야의 학과에서 전문교육을 실시하는 전문계 고등학교다.
본인의 특기와 적성을 조기에 발굴하여 자신이 원하는 교육을 받고, 꿈을 키워 전문인으로 나아가는 기회의 장이 바로 서서울고의 강점이다. 서서울고는 생활의 과학화를 추구하며 세계로 미래로 향하는 30여년 전통의 학교다.
이 학교는 국제조리과학과, 국제뷰티아트과, 국제관광과, 국제정보학과, 만화영상과, 시각디자인과, 실용음악과, 생활체육과 등 8개의 특성화 학과로 구성되어 특성에 맞는 전문교육을 실시하고 있다. 이를 통해 전문인으로서의 갖춰야 할 자질과 지식을 쌓을 수 있도록 하고, 동시에 대학에 진학하는 학생들에게는 진학 이후 받을 교육에 대한 기초를 다지는 역할을 담당하고 있다.
서서울고는 8개의 특성있는 학과들을 살펴보자면, 우선 국제조리과학과는 한식, 중식, 일식 조리는 물론 제과제빵에 이르기까지 다양한 교육이 이루어지며, 졸업 전까지 전학생이 100% 자격증을 취득할 수 있도록 교육시키고 있다.
그리고 관광학과와 교육과정을 연계, `학교기업'을 2002년부터 소규모로 운영, 지난 2008년 8월 구로구청에 정식으로 사업자등록을 하기도 했다.
서울특별시 교육청 지정 학교기업인 서서울베이커리는 학생들에게 현장에서의 실습과 창업능력을 키우는 데 도움을 주고 있다. 고급 재료에 방부제를 쓰지 않고 시중보다 20∼40% 정도 싸게 파는 덕에 입소문도 났다.
국제뷰티아트과에서는 일본, 프랑스, 뉴질랜드 등의 교사도 초빙하여 특별지도를 함으로써 학생들에게 글로벌 시대에 발맞춘 세계적인 트렌드를 공감할 수 있는 기회를 제공하고 있다. 피부미용, 헤어아트, 경락, 네일아트 등을 실습할 수 있는 기자재와 공간을 완비하고 있다.
국제관광과는 원어민 교사의 지도로 영어, 일어, 중국어 회화교육을 실시하고 있으며, 조주기능사(칵테일), 국내가이드, 관광통역안내원, 호텔종사원 자격증을 취득할 수 있게 지도하고 있다.
현대식호텔 실습실, 칵테일 실습실 등의 시설을 갖춘 실습실에서 실제 현장에서처럼 연습을 할 수 있는 분위기를 조성하고 있다.
그리고 매월 1회 전국 관광지의 현장답사를 실시함으로써 이론과의 균형을 맞추고 있다.
국제정보학과는 12개의 첨단 컴퓨터 실습실을 갖추고 있다. 또한 국가공인 및 국제공인 자격증인 ICDL, CCNA을 취득하여 취업뿐만 아니라, 대학의 동일계 학과인 공학계열(디지털미디어, 컴퓨터, 정보통신, 물류시스템, 소프트웨어, 게임공학, 인터넷정보), 상경계열(경영, 경제, 회계학과, 국제통상학과, 물류관련학과, 관광경영학과, 세무학과, 전자상거래학과, 스포츠마케팅학과) 특별전형을 지원할 수 있도록 지원하고 있다.
만화영상과는 만화실, 애니메이션실, 컴퓨터그래픽실, 소묘실, 사진실 등을 갖추고 실습 위주의 교육을 실시하고 있다.
수업은 만화 전문분야 선생님의 지도 아래 각자의 특기와 소질에 따라 세분화된 교육을 실시하고 있다. 또한 기업체 협약을 통한 현장실습을 실시한다. 졸업 후에는 동일계 대학진학과 관련 출판분야로 진출하고 있다.
시각디자인과에서는 정보의 효과적인 전달과 창의적인 표현을 위해 디자인 관련 전시 미술관, 박물관 및 광고, 시각디자인 관련 기업체와의 협력을 통해 현장실습을 실시한다.
전국대학 주최 각종 공모전에 응시함으로써 장차 우리 사회가 필요로 하는 우수한 시각디자이너를 양성하는 것을 목표로 하고 있다.
졸업 후에는 일러스트레이터, 그래픽디자이너, 웹디자이너로서 활동을 하고 있다.
실용음악과는 서울예술대학에 수석 합격을 포함, 많은 학생들이 진학을 하고 있는데, 입학은 실기를 통해 이루어지고 경쟁률도 높은 편이다.
수업은 최신시설을 갖추고 우수한 교사진에 의한 개인지도 형식을 취하고 있다. 전공과목은 기타, 베이스, 드럼, 건반, 보컬, 발성, 관악기 등이다. 그리고 30년 전통과 역사를 가진 전국 최고의 마칭밴드부가 있다.
생활체육과는 골프, 승마, 사격, 헬스, 구기 종목, 리프팅, 윈드서핑 등을 계절에 따라 수업을 진행하고 있다. 실내체육관, 헬스실, 골프실 등의 교내시설과 인근 지역 수영장을 이용하며, 댄스스포츠 분야는 전국대회에서 우수한 성적을 거두고 있다. 대학교 연계학과로는 생활체육, 스포츠레저, 경호비서, 사회체육, 스포츠댄스 등이 있다.
이처럼 다양한 특성화 학과와 전문적인 교육에도 불구하고 어려움은 있다. 황정숙 교장은 “열린 사고를 가진 학부모도 많이 계시지만, 일부 학부모들은 인문계 고등학교가 아니라는 이유로 편견을 가지고 계신 것이 안타깝다”고 밝히며 “사회인으로서 성공은 자기가 하고 싶은 일을 능력을 갖추어 자기철학을 가지고 사는 일”이라고 강조했다.
또한 황 교장은 “본인이 선택한 학과는 끝가지 도전하는 자세로 임할 수 있게 최대한 지원한다”고 전했다.
학교 수업은 일반고 정규수업과 특성화 과목이 50:50의 비율로 이루어지며, 특성화 과목 수업 안에서 또다시 이론과 실기가 50:50의 비중으로 진행된다.
또한 동일계열 대학으로의 진학지도는 대학을 거쳐 좀 더 전문인으로서의 자질을 갖춰 원하는 일을 쉽게 할 수 있도록 장려하고 있다.
서서울고 8개 학과에 실습실을 갖추어 수업을 하는 것은 “학생들이 직접 실습을 통해 세상과 사람을 만나기 전에 자신이 원하는 것을 준비하는 과정”인 것이다.
이 과정을 통해 본인이 갖춰야 할 필요한 조건과 태도를 단계적으로 계속해서 준비하게 된다. 최근에는 이 학교에 대한 이야기를 듣고 체험학습을 신청하고 방문하는 중학생들의 발길이 끊이지 않고 있다.
이 학교가 특별해 보이는 것 중 하나는 다른 유명 자립형사립고나 특목고처럼 유학생이 많다는 점인데, 2008년도와 2009년도에 1∼2차에 걸쳐 미국 명문 주립대학 유학생을 배출하고 있다.
학부모들에게 유학설명회를 통하여 뜻이 있는 학생들이 유학반에서 공부할 수 있도록 하고 있다.
유학반은 원어민 교사들을 포함한 여러 교사들이 유학에 관한 리서치를 통하여 정보를 가지고 운영하고 있다. 수업은 영어집중학습과 밤10까지 학교에서 실시하는 방과후 수업, 자율학습으로 사교육 없는 학교를 지향하고 있다.
유학을 보낸 이후에도 e-메일이나 기타 방법을 통해 지속적으로 관심을 기울임으로써 계속 성장할 수 있도록 독려하고 있다. 이는 끝까지 책임을 함께 하는 교육관의 반영이기도 하다.
또한 조동래 이사장의 통일의지를 담은 서울통일관은 서울에서 유일한 시민과 청소년들의 통일의식 함양을 위한 체험학습의 현장으로도 유명하다.
조 이사장은 ‘분단된 현실은 민족의 비극이다. 통일의 시대를 준비하기 위해서는 조기에 교육을 시켜야 학생들이 접근할 수 있고 통일의지가 생긴다. 분단의 시대는 극복되어야하며, 통일 염원은 민족의 공통분모“라고 강조한다.
학과별 실습실들을 견학하고 있을 때 랩실에서는 이어폰을 낀 학생들이 회화공부에 여념이 없었다. 교정을 나올 때는 마침 점심시간이었고, 정갈하게 꾸며진 학교 뜰을 산책하는 학생들의 모습이 여유로워 보였다.
일찍이 `나'의 적성과 특기를 발견한 청소년들에게 한번쯤 방문을 권하고 싶다.
/한선영 기자
